中国国际声乐比赛创办于2000年，是文化部主办的中国国际音乐比赛系列赛事之一，至今已经成功举办三届，是我国举办的声乐表演艺术方面最高规格的国际赛事，在国内外产生了很大的影响。每届比赛均邀请世界一流的声乐界专家担任评委，确保赛事的规格和影响力。目前，经部领导批准，此项赛事正在申请加入总部设在瑞士日内瓦的国际音乐比赛世界联盟。 
　　第一届和第二届中国国际声乐比赛先后于2000年11月和2002年10月在广州和北京分别举办。自第二届以后，此项赛事每三年举办一届。 
　　2005年，根据文化部领导关于合理调整全国举办国际多边文化交流活动的布局，发挥地方发展文化事业积极性，将文化部主办的系列国际音乐比赛放到地方城市举办的决定，第三届中国国际声乐比赛于2005年10月在宁波市成功举办。第三届中国国际声乐比赛共吸引了来自包括中国和台湾地区在内的16个国家和地区的59位中外青年歌唱家参赛。本次声乐比赛的评委共8位，其中国内评委3名，国际评委5名，分别来自意大利、奥地利、巴西、乌克兰、美国等国家。评委们均为蜚声国际乐坛的艺术家，在声乐教学和舞台表演艺术方面都取得了杰出的成就。 
　　经部领导批准，第四届中国国际声乐比赛将于2008年10月8日至21日在宁波举办，目前正在筹备当中。文化部部长担任比赛组委会主席，文化部副部长孟晓驷、浙江省委常委、宁波市委书记巴音朝鲁、文化部部长助理丁伟、宁波市市长毛光烈担任组委会副主席，组委会执行主席、副主席、秘书长、副秘书长及委员由文化部和宁波市有关领导及有关部门负责人组成。本届比赛的评委会主席郭淑珍教授是我国著名声乐教育家、中央音乐学院声歌系教授。